Chamonix, Alpenstadt des Jahres 2015 [1]
Die ganze Welt trifft sich in «Cham» wie die Franzosen liebevoll den Hauptort im Tal von Chamonix-Mont-Blanc nennen. Dieser ist das Tor zu einer einzigartigen Welt, über die ein Riese wacht, der 4810 m hohe Mont-Blanc.
Dieser berühmte Skiort am Fuße des höchsten Berges der Alpen wurde von einer internationalen Jury im Rahmen der Alpenkonvention zur «Alpenstadt des Jahres 2015» gekürt. Diese Auszeichnung wird seit 1997 für ein besonderes Engagement zur nachhaltigen Entwicklung und zum Naturschutz im Alpenraum verliehen. Chamonix war die erste der französischen Alpenstädte, die einen territorialen Klimaplan erstellt hat. Dieser strebt eine Verringerung des CO2-Ausstosses und des Energieverbrauchs an. Ziel ist es, bis 2020 ca. 20 Prozent weniger Energie zu verbrauchen und gleichzeitig den Anteil der erneuerbaren Energien um 20 Prozent zu erhöhen. Daher wird im Juni 2015 die sanierte Bahnlinie zwischen Chamonix und Fayet Vallorcine im Halbstundentakt wieder in Betrieb gehen. Im kommenden Jahr setzt die «Hauptstadt des Alpinismus in Frankreich» auch auf Kultur. Zweieinhalb Millionen Urlauber besuchen jährlich Chamonix. Der Tourismus ist das ökonomisch wichtigste Standbein der Stadt. Ein bereits angelaufenes Projekt zum «Öko-Tourismus» soll daher auch im Alpenstadt-Jahr Bevölkerung, Gastgeber und Besucher für einen naturverträglichen Tourismus sensibilisieren. Unter anderem wird eine Charta ausgearbeitet, damit die vor Ort organisierten Veranstaltungen den Kriterien der Nachhaltigkeit entsprechen.
Das Skigebiet der 8900 Einwohner zählenden Alpenstadt ist ein Mekka für Freeriding und Extremskifahren, während sich der Nachbarort Les Houches einen Namen als familienfreundliche Skistation gemacht hat.
Der höchste Punkt des Skigebiets ist die Aiguille du Midi mit 3842 m, auf deren Gipfel die zweithöchste Seilbahn Europas führt. Sie ist auch der Ausgangspunkt für die Besteigung des Mont-Blanc; 20 000 Alpinisten wagen sie jährlich, etwa die Hälfte erreicht den Gipfel.
Seit Dezember 2013 ist dieser Aussichtspunkt um eine Touristenattraktion reicher: den schwindelerregenden «Schritt ins Leere» (Pas dans le Vide®), einen 2,50 m langen Glaskäfig, der über einen Abgrund von 1000 m thront. Aufgrund der großen Besucherströme hat die Compagnie du Mont-Blanc beschlossen, den Zugang zur Aussichtsplattform bis Ende April 2015 zu beschleunigen; anstelle eines bestehenden, 16 Personen fassenden Aufzugs werden künftighin zwei Lifte à 8 Personen den Andrang der Besucher besser regulieren (Während Umbauarbeiten bis April geschlossen).
www.chamonix.com [2]
